Manolo Herrero: un año en el banquillo del Jaén

El nueve de enero de 2011 comenzó su andadura en el banquillo. No pudo sentarse como entrenador, por los problemas existentes con su predecesor en el cargo: tuvo que hacerlo en calidad de delegado del Real Jaén. Hace poco más de un año que Manolo Herrero pasó a dirigir al Real Jaén. Su estreno, en el primer partido de la segunda vuelta, en La Victoria contra el Cádiz. El de Andújar daba así un paso al frente, al sustituir al frente de la nave jiennense a José Miguel Campos, apartado por el club. Hasta ese instante, Manolo Herrero había sido segundo entrenador del Jaén, sin tener experiencia alguna como primer técnico en ningún equipo. Su estreno se antojaba complicado, por la magnitud del rival (un Cádiz muy superior a su equipo) y por los problemas por los que atravesaba el Jaén.De hecho, los jiennenses, a su llegada, ocupaban la decimocuarta posición en el Grupo IV, a seis puntos del descenso directo y a cuatro de la promoción. Sin embargo, se cumplió el dicho de a entrenador nuevo, victoria segura y el Jaén superó a un Cádiz que se adelantó en el marcador.Manolo Herrero, en la rueda de prensa posterior a su debut contra el Cádiz, hace un año. Manolo Herrero dirigió al Jaén en toda la segunda vuelta. Se produjo una metamorfosis en el equipo, que realizó, a pesar de todos sus problemas económicos e institucionales, una segunda vuelta del campeonato para enmarcar. Gran parte de la culpa la tuvo el entrenador. El Jaén, que estaba a seis puntos del descenso a su llegada, finalizó la competición en octava posición, con un colchón de dieciséis puntos sobre el Alcalá, último equipo en perder la categoría. Una segunda vuelta para enmarcarDe cincuenta y siete puntos en juego, el Jaén sumó treinta y tres. Dos menos que el Cádiz, que acabó metiéndose en los puestos de play-off. El 57% de los puntos en juego. Ganó nueve encuentros, empató seis y perdió cuatro. En una hipotética clasificación de la segunda vuelta, el Jaén, de la mano de Manolo Herrero, hubiera sido quinto. Aquella gran segunda vuelta le sirvió al Jaén para clasificarse para la Copa del Rey.Con el buen trabajo de la temporada anterior, Manolo Herrero continuó al frente del Jaén. Un Jaén que, con el apoyo del Málaga, aspiraba a algo más que la permanencia. En Copa del Rey, el cuadro jiennense llegó hasta la segunda eliminatoria. Goleó en la primera al Ceuta (3-0), pero no pudo con un Albacete que, a la postre, fue una de las revelaciones del torneo del k.o.En Liga, la marcha del Jaén no ha sido mala. Ha estado una jornada entre los cuatro primeros (la tercera) y, en muchas ha estado igualado a puntos con el cuarto clasificado (Puertollano y Cádiz) Da la sensación de ser un equipo capaz de dar el salto y de optar a uno de los puestos de honor del Grupo IV. Si el equipo realiza una segunda vuelta como la de la temporada pasada, el objetivo se logrará sin problemas. La vida para el Jaén ha cambiado mucho en el año que lleva Manolo Herrero al frente del equipo.